来源：美国空军与太空军协会

空军计划在2027财年采购约108架新飞机——但实际上，官员们希望能买到更多。

据空军二号人物、约翰·拉蒙塔涅上将6月4日在空军协会米切尔航空航天研究所表示，问题不仅在于资金不足；承包商目前根本无法生产足够的飞机。

"关键在于工业界能多快响应我们的需求信号？就目前而言，我可以说我们的需求信号已经超过了他们按时、按期生产高质量飞机的能力，"拉蒙塔涅说。"他们需要时间来扩充产能，要么新建一条生产线，要么逐步提高产量。"

2027财年预算申请包括：

38架F-35A

24架F-15EX"鹰II"战斗机

23架T-7A"红鹰"教练机

15架KC-46"飞马"加油机

数量未公开的B-21"突袭者"轰炸机

今年春季预算公布时，战斗机数量尤其是F-35A的数量令一些观察人士感到意外。尽管国防总预算飙升至1.5万亿美元，空军预算增长约25%，但空军62架新战斗机仍未达到其长期目标——每年72架新战斗机，以控制机队老龄化并维持产能稳定。

拉蒙塔涅表示，如果可以的话，空军本会将更多预算增长用于采购飞机。

"坦率地说，我们可能还有更多采购机会，但工业界无法那么快地响应我们想做的事，"拉蒙塔涅说。

拉蒙塔涅表示，短期内空军正通过保留更多原计划退役的老旧飞机来应对这一问题，例如A-10近距空中支援飞机和KC-135加油机。他指出，空军总预算的增加使这样做更容易。

除此之外，目标是提高工业界的生产率。拉蒙塔涅说，五角大楼和空军领导层正通过向供应商发出更强烈的"需求信号"来实现这一点，使他们更有信心投资生产线。他补充说，目前他们被所谓的"锯齿形" funding所困扰——资金每年都在波动。

"资金在时间上越可预测、越稳定，就越能促进产能扩充，并激励他们逐步制造更多飞机，"他说。"所以，我们非常想多买。"

保持资金可预测的一种方式是多年期合同。国会目前正在审议一项立法，允许空军就F-35和F-15EX签订多年期采购协议，空军正在积极争取支持，拉蒙塔涅说。

"我认为这对我们未来的利益非常非常有利，"他说。

拉蒙塔涅本职是KC-135和C-17飞行员，在担任空军机动司令部期间积累了经验后出任副参谋长一职。在该职位上，他主导了下一代空中加油系统（NGAS）的替代方案分析。

多年来，空军一直设想用未来加油机取代最后一批艾森豪威尔时代的KC-135，使其能够深入 contested 空域，为F-35和未来F-47等隐身战斗机加油。

然而在2027财年预算申请中，空军实质上搁置了NGAS，转而推出新的"先进加油机系统"项目。面对涵盖新轰炸机、战斗机、无人机、教练机、洲际弹道导弹等、周期长达数年的庞大现代化项目组合，空军官员决定减少对新飞机的投入，转而将重点放在为现有加油机升级系统上，使其能在敌对空域中生存，拉蒙塔涅说。

不过，未来NGAS加油机的构想可能与其说是死亡，不如说是被推迟了，因为空军正集中精力采购和接收更多KC-46。

"我们当然需要再采购一种飞机，"拉蒙塔涅说。"当我们走向188架KC-46，然后再增加75架之后，我们需要在那之后决定如何继续[重新充实]KC-135机队。可能仍有超过200架KC-135需要翻新，所以我们需要决定未来具体怎么做。"